EPOC: Causas y síntomas
Es una afección común que afecta la respiración. La EPOC se presenta en dos formas principales: bronquitis crónica, que se caracteriza por una tos prolongada con moco, y enfisema, que implica un daño a los pulmones con el tiempo. La mayoría de las personas con EPOC tienen una combinación de ambas afecciones.
Causas
El tabaquismo es la causa principal de la EPOC. Sin embargo, algunas personas fuman por años y nunca padecen esta enfermedad. Otras causas de la EPOC incluyen:
- Exposición a ciertos gases o emanaciones en el sitio de trabajo.
- Exposición a cantidades considerables de contaminación o humo indirecto de cigarrillo.
- Uso frecuente de fuego para cocinar sin la ventilación apropiada.
Síntomas
Los síntomas de la EPOC incluyen:
- Tos con o sin flema.
- Fatiga.
- Infecciones respiratorias frecuentes.
- Dificultad respiratoria (disnea) que empeora con actividad leve.
- Dificultad para tomar aire.
- Sibilancias.
Dado que los síntomas se presentan lentamente, es posible que muchas personas no sepan que tienen EPOC.
Aunque no hay cura para la EPOC, hay muchas medidas que se pueden tomar para aliviar los síntomas e impedir que la enfermedad empeore. Si fuma, este es el momento de dejarlo. Esta es la mejor manera de reducir el daño pulmonar. Los medicamentos empleados para tratar la EPOC incluyen medicamentos de alivio rápido para ayudar a abrir las vías respiratorias, fármacos de control para reducir la inflamación pulmonar, antiinflamatorios para reducir la hinchazón en las vías respiratorias y ciertos antibióticos por tiempo prolongado.
Fuente: medlineplus.gov
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